Carolene Fontanet-Smith

Practice Areas

About

Ms. Fontanet-Smith is a defense attorney whose practice focuses on contractual and torts claims, insurance coverage disputes and intellectual property matters. In over 10 years as a litigator, she has advocated on behalf of insurers and a variety of other commercial entities in cases involving catastrophic loss, personal injury, and publicity rights, among other issues. In so doing, she has amassed trial and appeals process experience in local courts, practiced in the Federal District Court for the District of Puerto Rico, and represented clients in administrative matters before Puerto Rico’s Office of the Commissioner of Insurance and Trademark Registry. Ms. Fontanet-Smith’s federal experience includes defending rental companies from maritime claims. In 2018, her motion for summary judgment on behalf of a jet-ski rental company and its insurer resulted in the dismissal of all claims against them. Based on Ms. Fontanet-Smith’s motion, the Federal District Court for the District of Puerto Rico ruled that exculpatory clauses waiving liability for negligence in maritime recreational activities are consistent with public policy, and that a waiver used in connection with a voluntary recreational pursuit cannot be considered an adhesion contract. See Morgan v. Water Toy Shop, 16-2540 (PAD) (D.P.R. 2018). Locally, Ms. Fontanet-Smith represented a child psychologist who was included as a defendant in a complaint brought by one former spouse against the other, in the context of a custody dispute. After obtaining a judgment in favor of her client based on the confidentiality provisions included in Puerto Rico’s Mental Health Act, Ms. Fontanet-Smith thwarted an appeal of that ruling by arguing that it constituted an unsanctioned consolidation that could not be adjudicated. See Alemañy Vidal v. Fernández, KLAN201500026 (TA 2015). In another local Appellate Court case, Ms. Fontanet-Smith successfully argued that the lower Court’s judgment against her client was not adequately substantiated in facts or law, thus obtaining a discretionary writ of certiorari that resulted in its reversal. In its ruling, the Appellate Court emphasized Ms. Fontanet-Smith’s arguments regarding the differences between claims made policies and occurrence policies. See Martínez Alsina v. Universidad de Puerto Rico, KLCE202001201, KLCE202001226 (TA 2021). Ms. Fontanet-Smith is a Partner at SCVR. She joined the firm as an attorney in 2014, after working there as a student Law Clerk since 2013.

Sobre el Abogado

La Lcda. Fontanet-Smith es una abogada de defensa cuya práctica se enfoca en reclamaciones contractuales y extracontractuales (torts), controversias de cubierta de seguros y asuntos de propiedad intelectual. En más de 10 años como litigante, ha representado a aseguradoras y a una variedad de otras entidades comerciales en casos relacionados con pérdidas catastróficas, daños personales y derechos de publicidad, entre otros asuntos. En ese ejercicio, ha acumulado experiencia en juicios y procesos de apelación ante tribunales locales, ha litigado ante el Tribunal de Distrito Federal para el Distrito de Puerto Rico, y ha representado a clientes en asuntos administrativos ante la Oficina del Comisionado de Seguros de Puerto Rico y el Registro de Marcas. La experiencia federal de la Lcda. Fontanet-Smith incluye la defensa de compañías de alquiler frente a reclamaciones marítimas. En el 2018, su moción de sentencia sumaria a favor de una compañía de alquiler de motos acuáticas y su aseguradora resultó en la desestimación de todas las reclamaciones en su contra. A base de la moción de la Lcda. Fontanet-Smith, el Tribunal de Distrito Federal para el Distrito de Puerto Rico determinó que las cláusulas de exoneración que renuncian a la responsabilidad por negligencia en actividades recreativas marítimas son cónsonas con la política pública, y que una renuncia utilizada en el contexto de una actividad recreativa voluntaria no puede considerarse un contrato de adhesión. Véase Morgan v. Water Toy Shop, 16-2540 (PAD) (D.P.R. 2018). A nivel local, la Lcda. Fontanet-Smith representó a una psicóloga de menores que fue incluida como parte demandada en una demanda presentada por un excónyuge contra el otro, en el contexto de una controversia de custodia. Tras obtener una sentencia a favor de su clienta con base en las disposiciones de confidencialidad de la Ley de Salud Mental de Puerto Rico, la Lcda. Fontanet-Smith frustró una apelación de dicha determinación al argumentar que constituía una consolidación no autorizada que no podía adjudicarse. Véase Alemañy Vidal v. Fernández, KLAN201500026 (TA 2015). En otro caso ante el Tribunal de Apelaciones local, la Lcda. Fontanet-Smith argumentó exitosamente que la sentencia del tribunal de instancia en contra de su cliente no estaba debidamente sustentada en los hechos ni en el derecho, logrando así un auto discrecional de certiorari que resultó en su revocación. En su dictamen, el Tribunal de Apelaciones destacó los argumentos de la Lcda. Fontanet-Smith sobre las diferencias entre las pólizas de reclamación presentada (claims made) y las pólizas de ocurrencia. Véase Martínez Alsina v. Universidad de Puerto Rico, KLCE202001201, KLCE202001226 (TA 2021). La Lcda. Fontanet-Smith es Socia (Partner) de SCVR. Se incorporó a la firma como abogada en el 2014, luego de haber trabajado allí como oficial jurídico estudiantil (student Law Clerk) desde el 2013.